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另外重要的一点，任何事务不要怕别人反驳，经得起反驳才能证明你是正确的，越害怕别人反驳的，反而越假。
1783年，在新教黑森州首府塞尔，卡尔王子是众多与光明会有关的知名人物之一。
将18世纪的巴伐利亚与20世纪的美国连接起来，这确实是一条曲折的道路。但这也是一条重要的道路，因为它追溯了现代阴谋理论神话中最突出的一点：“光明会”是世界上有影响力的、有影响力的人，他们秘密地在背后操纵着世界各国政府和经济。从它极其的谦卑开始到它更令人惊讶的现代重生，今天讨论的主题是光明会。
你也许会感到惊讶，在经历了超过650集关于城市传说和各种阴谋论的《天神（Skeptoid）》电视剧之后，我还没来得及谈论光明会。这不是因为我从来没有想到这个想法，而是因为“光明会”的概念非常模糊。
几个世纪以来，这个名字被许多组织所使用，不仅包括秘密社团，还包括民间组织，甚至还有邮购俱乐部。
今天，许多阴谋论者都会用这个词来指代他们认为的从幕后秘密控制世界各国政府的任何团体。在流行的用法中，这个词已经被用来指代无论任何一个阴暗中的操纵者阴谋集团。
然后我收到了一封《天神》（Skeptoid）成员的电子邮件，他是“光明会”的主要捐赠者，他告诉我他的家族史显示他可能是亚当·魏沙普特（AdamWeishaupt）的后裔，也就是历史上最著名的团体“光明会”的创始人。很明显，其家族血统是和光明会有关的。
我们说光明会是最著名的群体，因为这个名字已经被使用和重复使用了很多次。在拉丁语中，这个词的意思是发光的，所以从历史上看，它显然是那些对自己评价很高的人所使用的名字。但到目前为止，最重要的使用者是一群18世纪末的巴伐利亚人，因为他们是被声称为现代光明会操纵者的创始人。
亚当·魏沙普特（1748--1830）光明会创始人
最初的“光明”是亚当·魏沙普特（AdamWeishaupt）所取，是1770年代在巴伐利亚的因哥尔施塔特大学（the University of Ingolstadt）的一名激进的法律教授。其余的教员是耶稣会会士，这是一个坚定保守的天主教牧师所带领的宗教团体。
1773年，教皇解散了耶稣会，然而他们仍然控制着这个大学和其他大学。因此，反对教会的专政权力的自由世俗主义者亚当·魏沙普特（AdamWeishaupt）不受欢迎。他在自由被打压的环境中促进了自由思想和自由化。魏沙普特的努力被驱赶到地下，因此，他与他当时和之前的学生组成了一个秘密的社会，在那里自由思想可以公开分享和辩论。更多志同道合的年轻人加入了他们。
魏沙普特研究过共济会，虽然他喜欢很多关于共济会的东西，但他不喜欢其他人。于是他带领他的秘密社团，设计了一个基于共济会结构的等级制。
经过几次改名后，他的新社会被称为光明会。魏沙普特设计了仪式、标志和密码，但很难写出所有必要的仪式文件。他从共济会那里借来了很多东西，但最终他所做的一切都是为了获得最低程度的入门学位。
一个新成员是年轻的阿道夫·冯·尼格（Adolph von Knigge），他一直在寻求创造类似于他在光明会中发现的东西。尼格在组织和招聘方面的技巧很快就把他提升到了魏沙普特的得力助手的角色，但是他们在一起从来没有很好地合作过，内部的裂痕也一直没有消除过。
但从外部看，这种自由秘密社会的理念被巴伐利亚文化视为“激进的潮流”，那里的宗教仪式主义和哲学异见非常流行。社会精英们穿着他们的秘密社团成员的袖子，就像今天的好莱坞名人炫耀他们的素食主义和针灸习惯一样。
尼格挖走了共济会住所的高级成员，并不断努力招募公职人员和富有的或者有影响力的人。
在光明会的鼎盛时期，大约有2000名男性加入过(就像共济会一样，他们只承认男性)，但只有大约650人被认真对待过，至少进入了入门学位。
关于光明会有一个有趣且值得注意的观点。他们什么也没做。他们阅读了某些文献，并互授会员资格。他们进行了许多政治和哲学上的对话。大多数情况下，他们向朋友和准会员大谈有组织的宗教的邪恶之处，并在共济会招兵买马。正如历史学家沃尔特·尤特（Walter Utt）1979年在“自由”杂志上所写的：
光明会吸引了大部分大学生和初级官员，他们愤怒地反对他们认为是在捍卫迷信和压迫的神职人员政权.大多数人很快就离开了，在他们首领们的内部斗争和不完善的沉思中，他们几乎没有发现什么原创的或令人信服的东西。
我没有发现任何光明会影响政治家、贿赂官员或采取任何实际行动的事实。这真的只是魏沙普特和尼格在讨论和分享他们的哲学。事实上，就连魏沙普特自己对光明会宗旨的书面描述，也几乎毫无意义地含糊不清，缺乏实用主义：
一个社会，它以最好和最安全的手段实现目标，确保美德和智慧战胜世界上的愚蠢，在科学的所有领域取得最重要的发现，将其成员塑造成高尚和伟大的人，甚至在这个世界上确保一定的奖励，保护他们免遭迫害、厄运和压迫，并束缚任何专制主义的手。
鉴于这种模糊的目的，光明会缺乏社会影响几乎是注定的。该教团以其对文化习俗的公开批评吸引了数百名男性，但既没有促使他们采取任何行动，也没有提供这样做的任何机制。
光明会的寿命惊人的短暂。由于大多数成员都没有很好地参与，许多人倾向于谈论此事，因而违反了保密的法令。
在当时的巴伐利亚，世俗主义是不受欢迎的，所以世俗秘密社会的存在引起了一些公众的愤怒。报纸上刊登了关于光明会的负面文章，因为他们只是众多受欢迎的秘密社团之一，所以保守派政府采取了行动。
卡尔·西奥多（Karl Theodor,），巴伐利亚王子和公爵，从1784年到1790年通过一系列法令禁止所有秘密社团。尼格因对魏沙普特的失望而离开教团，魏沙普特逃离巴伐利亚流亡，政府没收了光明会的所有文件并予以公布，从而揭露了他们的秘密。光明会已不复存在。
光明会复杂的13级结构是由男爵冯·克尼格（Baron von Knigge）设计的，他使用了共济会的模型，他也是共济会的成员。
基督教的上帝之眼(如美国国玺)，后来成为共济会的象征
就在这一点上，光明会真正的历史结束了，虚假的历史开始了。一些阴谋论者声称光明会还在秘密地继续，直到今天仍然控制着世界上的部分事务。
这几乎是在1789年法国大革命爆发时立即开始的。那年出版了两本书，指责光明会是革命的幕后策划者：奥古斯丁·巴鲁尔(AugustinBarruel)所著的《阐释雅各比主义历史的回忆录（MemoirsIllustrating the History of Jacobinism）》，他是一位保守的法国耶稣会士，是对付共济会和光明会的主力；以及直言不讳的苏格兰阴谋论家约翰·罗宾逊(JohnRobison)发表的《在自由共济会、光明会和读书会的秘密会议中揭露的反对欧洲所有宗教和政府的阴谋的证据（Proofs of aConspiracy Against All the Religions and Governments of Europe carried on inthe Secret Meetings of Free Masons, Illuminati and Reading Societies）》。
然而，今天的国家安全分析师约翰·派克(John Pike)写道，这些联系充其量只能说是微弱的：
光明会秩序和法国革命之间假定的联系点部分是成立的，虽然显然是难以理解的，但更多的是理论的性质，这些理论是为了满足案件的必要性，这种情况确实要求史学家们积极地对权力和祭坛进行邪恶阴谋的假设。
然而，一旦被提出，阴谋主张往往会持续；从那一刻起，另类文学已经被大量的污名化，光明会一直在几乎每一个重大的世界事件背后操纵。
Jay Z是一位著名的嘻哈歌手，他在音乐会上举起所谓的“光明会”三角符号(图:Alamy)。
这主要局限于欧洲文学，直到20世纪60年代的反文化运动给我们的故事增添了意想不到的转折。《花花公子》杂志的撰稿人罗伯特·安东·威尔逊（Robert AntonWilson）是作家克里·桑利（KerryThornley）的朋友，他曾与作家克里·桑利合著了一本讽刺书，名为《狄斯科耳狄亚公理（PrincipiaDiscordia）》，这本书是模仿名为《狄斯科耳狄亚（Discordia）》的宗教讽刺文本，提倡欺骗和误导。
威尔逊和桑利开始写《花花公子》读者的假信，谈论光明会，以及他们是如何策划或这或那的事情的。威尔逊本人会写编辑的答复，回答有关光明会的问题，并煽动怀疑他们是暗杀和银行集团的幕后黑手，并确认阿加汗（Aga Khan）是他们的现任领导人。
这些信非常成功，威尔逊更进一步，合写了一本名为《光明会！三部曲（TheIlluminatus! Trilogy）》的奇幻冒险小说，其中的光明会是真实的在幕后操纵着几乎所有事情。
这本书成了一部狂热的经典，甚至排成了舞台剧。它是阴谋论文化中绝大多数现代提到光明会的萌芽的种子。这让我们了解了最新的情况；今天YouTube上的阴谋论视频反映了一种真诚的信念，其信徒们不知道它是被《花花公子》中的假信所煽动的。在某个地方，罗伯特·安东·威尔逊还在笑。
但所有这些仍然不能证伪光明会确实存在并控制着当今世界事件的前提。这是真的，我们不能证明他们没有；但我们有一些相当好的建议。
首先，光明会几乎都很年轻。那些发挥积极作用的人大多在他们二十多岁的时候。他们并不是巴伐利亚政治影响力的巨人。
另一件事是，他们招募的绝大多数人都是普通人，他们普遍认同他们的哲学，他们说：“你当然可以把我的名字写在你的名单上”，就是这样。他们根本没有那么活跃。最后，许多历史学家多年来一直在挖掘这个问题，寻找证据证明这个社会确实在继续，却空手而归。没有证据表明光明会在解散后继续存在。
如果他们这样做了，我们可以合理地预想这方面的证据已经浮出水面。最明显的是，我们会有他们的学位。
西奥多政府公布了现有的不完整学位后，光明会就会写新的学位，或者至少完成已有的学位；由于这个社会还没有存在到任何一个人达到最高水平的时间，所以魏沙普和尼格都没有时间去写这些学位。
如果这些文件是书面的，那么他们将是历史上唯一成功地将其文件保密的秘密社团。当我们看看共济会、山达基教、玫瑰教，以及任何其他有秘密或私人文件的团体时，我们会发现这些文件遍布万维网。它们被前成员泄露，被黑客窃取，被好奇者复制。
但是，没有发现真正的光明会学位，尽管两个多世纪以来，有高度动机的历史学家，作家和狂热的阴谋论者寻找。对此最好的解释是它们不存在。
这就是我们可以放弃光明会阴谋控制世界的想法的领域。一个阴暗的阴谋集团；一个没有被光照抹去的阴影。
