第六次物种大灭绝的征兆

马达加斯加一种名为德氏小鸊鷉（Alaotra grebe）的湿地鸟类如今已灭绝，不少科学家根据这一现象，推
断出地球正迎来“第六次物种大灭绝”。据悉，此前地球已发生过五次大规模生物灭绝事件，其中距今最近的第五次生物灭绝事件发生在6500万年前的白垩纪末期，当时共导致20%的陆地脊椎动物、16%的海洋生物以及几乎所有的哺乳动物死亡。不过，前五次生物灭绝事件都是因环境因素所致，而即将到来的“第六次物种大灭绝”则是因人为因素。
科学家估计，如果没有人类的干扰，在过去的2亿年中，平均大约每100年有90种脊椎动物灭绝，平均每27年有一个高等植物灭绝。然而，因受人类的干扰，鸟类和哺乳类动物灭绝的速度提高了100至1000倍。此外，在过去的1600年里，有记录的高等动物和植物已灭绝724种。
生物学家表示，造成德氏小鸊鷉灭绝的原因主要有两个：第一是当地居民将肉食性鱼类引入德氏小鸊鷉的栖息地，从而导致这种水鸟的数量大幅降低；第二则是人为捕捉进一步压缩了德氏小鸊鷉的种群数量，进而加速了该鸟类的灭亡。此外，科学家发现马达加斯加地区其他鸟类物种也在不断消失。科学家认为，这些现象表明地球生物种类正不断减少，地球或将引来“第六次物种大灭绝”。
15589个物种受到灭绝威胁
世界自然保护联盟（IUCN）隔几年就发布一个全球物种状况红皮书，最近的物种红色名录中有15589个物种受到灭绝威胁。其中包括12%的鸟类、23%的兽类、32%的两栖类、25%的裸子植物、52%的苏铁类、42%的龟鳖类、18%的鲨鱼鳐类、27%的东非淡水鱼。
生物多样性面临5大威胁
地球环境形势为何如此严峻？专家总结出主要有以下5点原因：
第一，生境的丧失或破碎化；
第二，外来物种的入侵；
第三，环境污染；
第四，人口爆炸；
第五，过度利用。

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