文艺复兴是指14世纪在意大利各城市兴起，于16世纪在欧洲盛行，并一直延续到17世纪的一场思想文化运动，带来一段科学与艺术革命时期，揭开了现代欧洲历史的序幕，被认为是中古时代和近代的分界。文艺复兴的中心思想是所谓的“人文主义”，它要求文学艺术表现人的思想和感情，科学为人生谋福利，提倡个性自由以反对中世纪的禁欲主义和教会统治一切的宗教观。家具作为艺术和技术的综合体，必然卷入这场革命，并以人们可见的形象表达自己对这场巨大变革的态度和决心。由于新兴的资产阶级拥有大量财富，因而追求生活的享受和豪华。这些因素都促使文艺复兴时期的家具一反中世纪家具的僵板琐碎而追求具有人情味的曲线和优美的层次，讲求正立面的和谐比例。造型上，尤其是橱柜类家具，模仿古希腊、古罗马建筑的式样（圆柱、基座、檐和山墙等），使得外观厚重庄严，线条粗狂，具有古典建筑的严谨、和谐的美。装饰题材上也消除了中世纪时期装饰中的宗教色彩，赋予了更多的人情味。

文艺复兴运动的中心是意大利，佛罗伦萨在十字军东征中获得了巨大的好处，不仅成为繁荣的毛纺业和金融业中心，而且是文艺复兴运动的发源地。以美第奇家族为首的意大利各城市的商人贵族们掌握着城市的政治和文化的领导权，为了炫耀其地位和门第，他们雇佣了当时一流的艺术家设计建造宫殿般豪华的府邸，使其成为后来欧洲各国宫殿的典范。

椅子

文艺复兴时期，随着贵族的社交活动丰富和思想方式的转变，哥特时代的箱式坐椅不再流行，取而代之的是以古罗马为基础的近代化轻便椅子，其中最具代表性的是但丁椅和萨伏那罗拉椅。由古罗马的执政官坐席加上扶手和靠背演变而来。但丁椅因意大利诗人但丁（1265-1321年）喜欢使用这种左右共有4根S形粗腿折叠式扶手椅而得名。这种椅子表面采用镶嵌和雕刻装饰，广泛用于公共的礼仪性活动场所。

但丁椅

萨伏那罗拉椅因意大利天主教著名僧侣萨伏那罗拉（Girolam Savonarola，1452-1498年）喜欢使用这种两侧共有10根左右细的S形腿折叠扶手椅而得名。座面较高的用于接见、会议、传道等，低的用于用餐、看书等个人生活。

萨伏那罗拉椅

斯卡贝罗（Sgabello）椅是16世纪末流行的一种轻便靠背椅，前后两块花瓶状或扇形雕花板作支撑，靠背也采用相似的雕花板形式，座面呈八角形或四方形，表面略向下凹，有的座面下方带有抽屉，主要摆放在大厅的四周或大型餐桌周围。

斯卡贝罗椅

折叠椅带有明显的哥特式遗风，直线靠背，靠背和扶手部位采用雕刻装饰，座面下是X形交叉的椅腿，几乎没有任何装饰，在结构、装饰上略显粗狂。见下图左上角。

意大利文艺复兴时期的折叠椅、但丁椅和斯卡贝罗椅

16世纪的意大利还流行一种扶手椅，四条方直腿，靠背略向后倾斜，两端有车木柱头或狮子雕饰，靠背和座面下横档常用卷曲纹样的雕花板装饰，扶手或曲或直，用圆柱支撑，曲线扶手常顺势而下做成涡卷形端头。见下图左下角和右方。这时期许多座椅的座面已经开始使用弹性材料，以提高其舒适性，出现了配合家具木工的软包师，他们将意大利热那亚的天鹅绒、法国里昂的绢丝、西班牙科尔多瓦的皮革、比利时的粗毯等制作软包坐垫。见下图左上角。

意大利文艺复兴时期的扶手椅

斯卡贝罗椅和包皮扶手椅

卡萨盘卡长椅（Cassapanca）是一种柜式长椅，起源于当时的长箱，加设靠背和扶手，既有收藏物品的功能又有坐的功能，也是后世长沙发的雏形。下部底座较为简洁，采用建筑的檐板、台座和扶壁柱形式。两边的扶壁柱相对涡卷纹中雕饰图案，座面无雕琢，配有软垫子以增强舒适感。扶手呈涡卷形曲线。这种长椅通常摆放在大厅正面的高台上，用作接见，象征着使用者的富有和权威，是一种“权威性长椅”。